Desierto de Sonora, ¿Por qué hace tanto calor?

El desierto de Sonora es uno de los lugares más calurosos del planeta, con temperaturas que pueden alcanzar hasta 54 grados Celsius (129 grados Fahrenheit) en verano. Las altas temperaturas se deben a una combinación de factores geográficos y climáticos:

Ubicación geográfica:

1. Latitud: El desierto de Sonora se encuentra ubicado entre los 28° y 33° de latitud norte, lo que significa que recibe una gran cantidad de radiación solar directa durante todo el año.
2. Altitud: La mayor parte del desierto se encuentra a una altitud relativamente baja, entre 0 y 1000 metros sobre el nivel del mar. La altitud más baja significa que hay menos atmósfera para absorber la radiación solar, lo que permite que llegue más calor a la superficie.
3. Montañas: El desierto está rodeado de montañas, como la Sierra Madre Occidental al este y la Sierra de la Laguna al oeste. Estas montañas actúan como barrera para la humedad proveniente del Océano Pacífico, lo que limita la cantidad de lluvia que llega al desierto.

Condiciones climáticas:

1. Anticiclón subtropical: El desierto de Sonora se encuentra bajo la influencia de un anticiclón subtropical durante gran parte del año. Este sistema de alta presión genera cielos despejados y poco viento, lo que favorece la acumulación de calor durante el día y la lenta liberación del mismo durante la noche.
2. Corriente de California: La fría corriente de California fluye a lo largo de la costa del Pacífico, frente al desierto de Sonora. Esta corriente ayuda a mantener la costa fresca y húmeda, pero también impide que la humedad llegue al interior del desierto.
3. Aridez: La escasa precipitación anual del desierto de Sonora, que promedia entre 200 y 300 milímetros, contribuye a la aridez del terreno. La falta de humedad en el aire y el suelo reduce la capacidad de evaporación, lo que limita el enfriamiento natural y permite que las temperaturas se eleven.
4. Efecto albedo: La superficie del desierto está cubierta principalmente por arena y rocas, materiales que tienen un alto albedo, es decir, reflejan una gran cantidad de radiación solar. Esto significa que la mayor parte de la energía del sol no se absorbe y se vuelve a reflejar en la atmósfera, calentando aún más el aire.

En resumen, la combinación de la latitud, altitud, montañas, anticiclón subtropical, corriente de California, aridez y efecto albedo del desierto de Sonora crea las condiciones ideales para que se desarrollen temperaturas extremadamente altas durante gran parte del año.