María: La joven que cambió la historia
Mucho antes de que el mundo conociera el nombre de Jesús, en una pequeña aldea llamada Nazaret vivía una joven cuya existencia parecía tan sencilla como la de cualquier otra muchacha de Israel.
Su nombre era María.
Las calles de Nazaret eran estrechas y polvorientas. Al amanecer, el canto de los gallos anunciaba un nuevo día. Las mujeres iban por agua al pozo, los hombres trabajaban la madera, cultivaban la tierra o cuidaban sus animales. Era un pueblo pequeño, donde todos se conocían.
María creció allí.
La tradición cuenta que sus padres eran Joaquín y Ana, dos personas piadosas que durante muchos años habían pedido a Dios el regalo de un hijo. Cuando finalmente nació aquella niña, la recibieron como un verdadero milagro y procuraron educarla en el amor al Señor.
Desde muy pequeña aprendió las antiguas Escrituras. Escuchó las historias de Abraham, de Moisés, del rey David y de los profetas que anunciaban que algún día llegaría el Mesías prometido, el Salvador que traería esperanza al pueblo de Israel.
Jamás imaginó que ella tendría un lugar en esa historia.
Con el paso de los años se convirtió en una joven humilde, trabajadora y de profunda fe. Sus manos conocían el trabajo cotidiano: moler el trigo, preparar el pan, hilar la lana y ayudar en las tareas del hogar. Su corazón, sin embargo, pertenecía a Dios.
Cuando alcanzó la edad para formar una familia, fue comprometida con José, un hombre justo, descendiente del rey David. Era carpintero de oficio, respetado por su honestidad y sencillez.
Todo parecía seguir el curso normal de la vida.
Pero Dios tenía otros planes.
Una tarde, mientras María se encontraba sola, ocurrió algo imposible de explicar con palabras humanas.
Una luz distinta llenó el lugar.
Frente a ella apareció un mensajero del cielo.
Era el ángel Gabriel.
María sintió temor.
Nunca antes un ser humano había contemplado algo semejante.
Entonces escuchó una voz llena de paz:
Alégrate, llena de gracia. El Señor está contigo.
María quedó desconcertada. ¿Qué significaban aquellas palabras? ¿Por qué un ángel la llamaba "llena de gracia"?
El ángel continuó:
No tengas miedo, María. Has hallado gracia delante de Dios. Concebirás un hijo y le pondrás por nombre Jesús. Él será grande, será llamado Hijo del Altísimo y su reino no tendrá fin.
El silencio llenó el ambiente.
María comprendía lo extraordinario de aquel anuncio, pero también sabía que aún no vivía con José.
Con humildad preguntó:
¿Cómo podrá suceder esto?
Gabriel respondió:
El Espíritu Santo vendrá sobre ti y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra. Para Dios no hay nada imposible.
Aquellas palabras cambiaban toda su existencia.
Aceptar significaba enfrentar la incomprensión de la gente, el riesgo de ser rechazada e incluso perderlo todo.
Dios no la obligó.
Esperó su respuesta.
Entonces, con una serenidad que atravesó los siglos, María pronunció unas palabras que aún hoy resuenan en el corazón de millones de personas:
He aquí la sierva del Señor. Hágase en mí según tu palabra.
En ese instante comenzó uno de los acontecimientos más grandes de la historia.
El Verbo de Dios tomó carne en el vientre de aquella joven de Nazaret.
Poco tiempo después, María emprendió un largo viaje hacia las montañas de Judea para visitar a su prima Isabel, quien también esperaba un hijo en edad avanzada.
Cuando Isabel escuchó la voz de María, sintió que el niño que llevaba en su seno saltaba de alegría.
Llena del Espíritu Santo, exclamó:
¡Bendita eres entre todas las mujeres, y bendito es el fruto de tu vientre!
María respondió con un hermoso canto de gratitud que hoy conocemos como el Magníficat:
"Mi alma glorifica al Señor, y mi espíritu se alegra en Dios mi Salvador."
Mientras tanto, José descubrió que María esperaba un hijo.
Su corazón se llenó de dudas. No comprendía lo ocurrido y decidió marcharse en silencio para no causarle daño.
Pero una noche, mientras dormía, un ángel también se le apareció.
José, hijo de David, no temas recibir a María por esposa, porque el niño que espera viene del Espíritu Santo. Él salvará a su pueblo de sus pecados.
Al despertar, José hizo exactamente lo que Dios le había pedido.
Desde entonces cuidó de María y del niño como un verdadero padre.
Meses más tarde, el emperador romano ordenó un censo.
José y María emprendieron un largo viaje desde Nazaret hasta Belén.
Ella estaba a punto de dar a luz.
Al llegar buscaron alojamiento, pero todas las posadas estaban llenas.
Finalmente encontraron refugio en un humilde establo.
Allí, en medio del silencio de la noche, nació Jesús.
No hubo palacios.
No hubo soldados.
No hubo riquezas.
Solo una madre que abrazaba por primera vez a su hijo, un padre que lo contemplaba con asombro y unos animales que compartían aquel refugio.
Los primeros en recibir la noticia fueron unos pastores que vigilaban sus rebaños.
Después llegaron sabios provenientes del Oriente, guiados por una estrella que parecía detenerse justo sobre el lugar donde descansaba el niño.
Pero la alegría pronto dio paso al peligro.
El rey Herodes, temiendo perder su poder, ordenó buscar al recién nacido.
Nuevamente un ángel habló a José:
Levántate. Toma al niño y a su madre. Huyan a Egipto.
Sin demora partieron durante la noche.
María protegía entre sus brazos al pequeño Jesús mientras recorrían caminos desconocidos, convertidos en refugiados lejos de su tierra.
Años después regresaron a Nazaret.
Jesús creció bajo el cuidado amoroso de María y José.
Ella lo vio aprender a caminar, pronunciar sus primeras palabras, ayudar en el taller de carpintería y crecer "en sabiduría, estatura y gracia".
Cuando comenzó su vida pública, María permaneció discretamente cerca de Él.
Fue en una boda en Caná donde, al notar que faltaba vino, pronunció unas palabras que resumen toda su confianza:
Hagan todo lo que Él les diga.
Jesús realizó allí su primer milagro.
Sin embargo, también llegaron los días más dolorosos.
María vio cómo su hijo era rechazado, perseguido, juzgado injustamente y condenado a morir en una cruz.
Mientras muchos huyeron por miedo, ella permaneció de pie junto a Él.
No podía aliviar su sufrimiento.
Solo podía acompañarlo con el inmenso amor de una madre.
Antes de morir, Jesús la miró y luego miró al discípulo Juan.
Mujer, ahí tienes a tu hijo.
Y a Juan le dijo:
Ahí tienes a tu madre.
Fue el último regalo de Jesús antes de entregar su vida.
Después de la resurrección, María permaneció junto a los discípulos, orando y esperando la promesa del Espíritu Santo.
La Biblia ya no vuelve a narrar su historia.
Pero su ejemplo quedó grabado para siempre.
No fue reina por llevar una corona de oro.
No fue grande por conquistar ejércitos.
Fue grande porque creyó cuando nadie más podía comprender; porque confió cuando todo parecía imposible; porque aceptó el plan de Dios sin saber a dónde la conduciría.
Por eso, después de más de dos mil años, el nombre de María continúa pronunciándose con respeto y cariño en todo el mundo.
Su historia nos recuerda que Dios suele escribir las páginas más extraordinarias de la humanidad a través de personas sencillas, de corazones humildes y de quienes, como aquella joven de Nazaret, tienen el valor de responder:
"Hágase en mí según tu palabra."
